Слово «баня» происходит от латинского balneo - это и купание, и название помещения, предназначаемого для омовения всего тела теплой водой. Купание всегда было одной из насущных потребностей чело­века.

Самые древние из известных нам очагов культуры возникли в VI-IV тысячелетии до н.э. Мы мало знаем о быте и условиях жизни людей того времени. Давно исчезли с лица земли Кушанское царство, Шумер, Древний Египет, Вавилон. Города были разрушены, языки забыты, развалины занесены пеплом и песком.

В лучшем случае сохранились лишь легенды в пересказах древнегреческих и древнеримских авторов да кое-какие отрывочные упоминания в библейских текстах. Однако достоверно известно, что люди во все времена любили воду, с великим наслаждением окунались в нее, смывая с себя вместе с пылью этого мира усталость и заботы. Они так же, как и мы, стремились к воде и огню, очищая свое тело и дух горячим паром.

Купание и отдых в воде, ритуальные омовения, обливания водой в гигиенических целях - все это было хорошо знакомо человечеству еще на заре цивилизации.